Després d'una nova edició de Formnext a Frankfurt, la sensació general entre expositors i visitants ha estat que la fabricació additiva ha entrat definitivament en una fase de maduresa. L'esdeveniment, considerat des de fa anys el gran punt de trobada europeu del sector, ha servit per mesurar el pols a un mercat que, malgrat el context internacional inestable, continua avançant amb pas ferm i cada cop amb una orientació més industrial.
Durant quatre dies, milers de professionals van recórrer els pavellons del Messe Frankfurt per descobrir noves màquines, materials, solucions de programari i aplicacions reals en àmbits tan diversos com larquitectura, la construcció, la salut, el transport o la moda. Tot això en un entorn en què Europa manté un paper protagonista, mentre que Àsia guanya terreny en equips d'escriptori i solucions d'alt volum.
Una edició marcada per les dades i la presència internacional
Les xifres de l'esdeveniment confirmen que Formnext continua sent la referència mundial en fabricació additiva. Desenes de milers de visitants van creuar els torns del recinte, amb un percentatge molt significatiu procedent de l'estranger, consolidant Frankfurt com a capital anual de la impressió 3D. L'espai expositiu va tornar a ocupar al voltant de 50.000 m², amb diversos pavellons dedicats a tecnologies, materials i aplicacions específiques.
Tot i que es va registrar un lleuger descens en el nombre d'expositors respecte a l'edició prèvia, la densitat de novetats va ser alta i es va percebre un interès renovat en solucions realment llestes per a producció. Entre els estands, no hi van faltar grans noms europeus del sector, però també una presència creixent de fabricants asiàtics, especialment al segment d'impressores d'escriptori de polímers.
En aquesta edició va cobrar especial protagonisme l'espai dedicat a arquitectura i construcció, coordinat per BE-AM, on es van mostrar estructures realitzades amb formigó i plàstics reciclats, incloent peces elaborades a partir de xarxes de pesca o residus orgànics. Aquest tipus d'iniciatives encaixa amb la tendència general cap a solucions més sostenibles i circulars, molt present en els discursos dels expositors europeus.
La fira també va reservar el seu espai per reconèixer projectes i empreses a través dels premis tradicionals Formnext Awards, amb categories orientades a disseny, innovació, sostenibilitat o noves empreses. Aquestes distincions reforcen el paper de l'esdeveniment com a aparador de startups i desenvolupaments emergents que busquen posicionar-se a la cadena de valor de la fabricació additiva.
Metall i processos robotitzats: la gran aposta industrial
Una de les línies més clares que s'han reforçat en aquesta edició és la del metall per a fabricació additiva. Nombrosos expositors van presentar noves màquines orientades a produir peces metàl·liques amb més volum, més repetibilitat i un enfocament clarament industrial. La prioritat ja no és només demostrar que la tecnologia funciona, sinó escalar la producció amb garanties de qualitat i estabilitat.
Als estands es van poder veure sistemes capaços de fabricar components de grans dimensions, amb volums de construcció que superen àmpliament el metre cúbic en alguns casos. Aquest increment de mida ve acompanyat de millores en gestió de pols, control tèrmic i automatització, buscant reduir temps de preparació, postprocessament i parada de màquina, una cosa fonamental per als sectors aeroespacial, ferroviari o de maquinària pesada.
L'altre gran focus va estar als processos robotitzats amb polímers. Diversos fabricants europeus, especialment italians, van exposar solucions basades en braços robòtics que extrueixen materials tècnics –inclosos plàstics reciclats o reforçats amb fibra– per crear estructures de gran format. Aquestes cel·les robotitzades, sovint integrades en contenidors o sistemes mòbils, s'orienten tant a la indústria com a la construcció i al sector creatiu.
La combinació d´extrusió avançada, materials d´altes prestacions i moviments de robot proporciona una alternativa flexible per fabricar peces de grans dimensions en entorns de producció exigents. Aquesta tendència connecta amb la demanda de solucions més versàtils, capaces d'adaptar-se a projectes únics sense renunciar a la productivitat.
L'empenta asiàtica a la impressió 3D d'escriptori
En recórrer el pavelló dedicat a solucions descriptori, resultava evident que els fabricants asiàtics han consolidat la seva posició al segment d'impressores 3D accessibles, especialment en polímers. Estands com els de Bambu Lab, Creality, Anycubic o PioCreat van concentrar un flux constant de visitants interessats en màquines cada cop més potents per a entorns d'oficina, petits tallers o laboratoris de prototipat.
Aquesta presència se suma a altres fabricants industrials d'origen asiàtic, que també estan guanyant terreny en metall i polímers avançats. Davant seu, les marques europees i nord-americanes reforcen la seva estratègia en solucions de programari, integració de processos i aplicacions especialitzades, on l'experiència acumulada en sectors regulats continua sent un argument de pes.
En paral·lel, es percep un cert moviment de concentració i reajustament al mercat occidental, amb l'absència d'algunes firmes històricament molt visibles. Aquesta reconfiguració deixa espai a nous actors i, alhora, obliga les empreses europees a diferenciar-se per qualitat, servei i adaptabilitat a entorns industrials complexos.
Anycubic: fabricació d'escriptori amb ambició de fàbrica
Entre les novetats de producte més comentades a l'àmbit d'escriptori hi ha la proposta d'Anycubic, que va presentar a Frankfurt tres equips pensats per apropar la lògica de producció a la taula de treball. La companyia va mostrar dos sistemes FDM avançats -Kobra S1 Max i Kobra X- juntament amb la seva nova impressora de resina insígnia Photon P1.
La Kobra S1 Max es posiciona com una plataforma CoreXY de gran format, amb un volum d'impressió de 350 × 350 × 350 mm i una combinació de cambra calefactada, hotend de fins a 350 °C i llit a alta temperatura, pensada per a materials d'enginyeria com a PC, PA, ABS i compostos amb fibra. A això s'hi suma un sistema de control millorat i funcions d'autoanivellació avançades, que busquen facilitar-ne un ús intensiu i estable.
Per la seva banda, la Kobra X refina el concepte d'impressió multicolor amb un filtre únic, reduint de manera notable el material de purga i el temps de canvi entre colors. Amb suport de fins 4 colors de sèrie, ampliables a més d'una dotzena, i compatibilitat amb combinacions de materials com PLA amb TPU o PVA, la màquina sorienta a usuaris que necessiten peces visualment complexes sense renunciar a la funcionalitat.
En resina, la Photon P1 incorpora elements propis dequips industrials en un format descriptori. Admet resines d´alta viscositat i utilitza un sistema de doble plataforma i doble dipòsit per a impressió bimaterial, a més d´un conjunt òptic dissenyat per oferir alta uniformitat de llum i repetibilitat molt precisa a l'eix Z. La intenció és anar més enllà de les figures o prototips estètics i entrar a la producció de lots petits de peces funcionals.
En conjunt, l'oferta d'Anycubic reforça una tendència clara al mercat: les impressores de sobretaula s'acosten cada cop més a les prestacions d'equips industrials, tant en estabilitat com en compatibilitat de materials, però mantenint preus més continguts.
Creality: IA, ecosistema creatiu i tallers a Europa
Un altre dels estands amb més moviment va ser el de Creality, que va aprofitar Formnext per reforçar el seu ecosistema de maquinari, programari i serveis basats en IA. La firma xinesa va presentar una nova generació de productes i eines que volen simplificar l'experiència de creació per a usuaris de tots els nivells.
Entre els equips mostrats va destacar la Ender-3 V4, evolució d'una de les gammes més populars de la marca, amb millores en estabilitat, funcionament intel·ligent i capacitats multicolor. A ella es va sumar el sistema làser Falcon T1, una solució 5 a 1 capaç de gravar, marcar, tallar, pintar i tallar amb alta velocitat en una única plataforma.
Creality també va ensenyar la solució Sermoon P1 3D Scanner, que combina escanejat làser amb connectivitat avançada per aconseguir digitalitzacions d'alt nivell, i la funció CubeMe AI, integrada a Creality Cloud, que genera models 3D personalitzats a partir de fotografies, automatitzant part del procés de disseny.
Més enllà del maquinari, la companyia va organitzar tallers amb dissenyadors i docents europeus sota el lema “IA+Impressió 3D”, centrats en com aquestes eines poden transformar l'aprenentatge, el modelatge i la creació en 3D. Aquestes activitats reforcen la idea que, al mercat europeu, l'acompanyament formatiu i l'intercanvi d'experiències són gairebé tan importants com les màquines mateixes.
L'estand es va completar amb una instal·lació d'estètica futurista i zones interactives que permetien als visitants provar les solucions i entendre millor el flux complet, des de la idea fins a l'objecte acabat, dins del ecosistema Creality.
PioCreat: solucions dentals, mèdiques i industrials
Entre els expositors centrats en aplicacions professionals, PioCreat va aprofitar la seva presència a Frankfurt per mostrar un ecosistema d'impressió 3D que integra maquinari, programari, materials i automatització. L?empresa va segmentar la seva oferta en quatre grans línies: dental, mèdica, industrial i consum.
En l'àmbit dental, la protagonista va ser la PioNext Mini, una impressora de resina ultracompacta pensada per a clíniques que necessiten equips portàtils i ràpids. El sistema de doble tanc permet combinar un mode d'impressió accelerat per a corones —amb temps de l'ordre de minuts— amb un altre orientat a peces d'alta transparència i millor acabat superficial, reduint el treball posterior de poliment.
Pel sector metge d'ortesi i pròtesi, PioCreat va exhibir les impressores MS01 SE i IPX2. La primera està dissenyada per fabricar cotilles, puntes protètiques i ortesis plantars d'una sola peça, recolzant-se en un filtre d'alta temperatura i un volum elevat per treure dispositius de grans dimensions en poques hores. La segona, IPX2, se centra en la producció de plantilles personalitzades amb extrusió de TPU especialitzada i dissenys de doble estació per imprimir un parell de plantilles en temps reduïts.
Al terreny industrial, la G5 Ultra va representar l'aposta per l'extrusió de pèl·lets termoplàstics d'alta velocitat, una via que permet reduir costos de material i aprofitar polímers de més rendiment. Aquest enfocament resulta particularment interessant per empreses europees que busquen combinar productivitat, sostenibilitat i flexibilitat a les seves línies de fabricació.
Finalment, en consum, la HALOT-X1 Combo es va presentar com una impressora de resina d'alta resolució llista per utilitzar només treure-la de la caixa, sense processos complexos d'ajust inicial. Aquest tipus de solucions apropen la impressió 3D de qualitat a usuaris no experts, cosa que encaixa bé amb la demanda de laboratoris creatius, centres educatius i petits estudis de disseny.
Goeroptics i la carrera per la precisió òptica
Més enllà d'impressores i materials, un dels aspectes clau per millorar la qualitat en la fabricació additiva és la tecnologia òptica que hi ha darrere de l'exposició de llum i els sistemes d'escaneig. En aquest terreny, Goeroptics va debutar a Formnext presentant un nou mòdul de motor de llum per a impressió 3D DLP i diverses solucions de visió 3D.
El motor de llum DLP UV de nova generació incorpora un xip DMD d'última fornada, amb resolució 4K, alta potència de sortida i una combinació de alt contrast i uniformitat d'il·luminació pensada per millorar tant la precisió com la velocitat d'impressió. La compatibilitat amb diferents mides de camp i longituds d'ona UV permet fer-lo servir en impressores orientades a sectors tan variats com el calçat o els béns de consum.
A això se sumen motors de llum per escanejat 3D, basats també en projecció estructurada, capaços de capturar geometries complexes amb gran detall. Completen l´oferta mòduls làser industrials amb distribució de línia molt uniforme, orientats a tasques d´inspecció dimensional en entorns com l´electrònica o la fabricació de bateries, àmbits amb forta implantació a Europa.
Aquestes solucions mostren que, darrere dels equips més visibles, hi ha una cadena de proveïdors tecnològics especialitzats que contribueixen a que la impressió 3D segueixi guanyant a fiabilitat i control metrològic, dos aspectes cada vegada més exigits per la indústria europea.
Programari, automatització i fluxos de treball connectats
Si alguna cosa va quedar clara en aquesta edició és que la fabricació additiva ja no s'entén només com una màquina aïllada. Empreses com Materialitzar-se van presentar avenços significatius en plataformes de programari per controlar el procés de principi a fi. El seu entorn CO-AM, ampliat ara amb noves configuracions Professional, NPI i Enterprise, es recolza en capes d‟automatització de baix codi perquè els fabricants puguin dissenyar i ajustar fluxos de treball específics per a les plantes.
La presència de solucions basades en el núvol, com ara la plataforma CO-AM Build, i de processadors de construcció modulars, reforça la tendència cap a sistemes oberts, capaços d'integrar equips de diferents fabricants i adaptar-se a configuracions complexes. Aquest enfocament encaixa especialment bé amb entorns europeus multisectorials, on conviuen tecnologies diferents en una mateixa línia.
Altres actors també van aprofitar Formnext per mostrar millores en automatització i facilitat dús. HP, per exemple, va entrar al segment de l'extrusió de filaments d'alt rendiment, incorporant elements de la seva experiència prèvia a MJF quant a control tèrmic i fluxos automatitzats. XJet, per la seva banda, va presentar una nova màquina que amplia la tecnologia NanoParticle jetting un públic més ampli, amb gestió de fins a quatre materials en un únic treball.
En metall, EOS va fer un pas endavant amb sistemes de múltiples làsers orientats a augmentar el rendiment i millorar la manipulació de la pols. Tot i que algunes d'aquestes novetats són incrementals, es percep una adreça clara: més sensors, més integració de dades i menys intervenció manual, amb l'objectiu de garantir processos repetibles i traçables.
Gegants de gran format i màquines híbrides
Entre els equips que més mirades van acaparar van estar, un any més, les impressores 3D de gran format. Aquestes màquines, capaces de fabricar peces de diversos metres, demostren fins a on es pot arribar quan es combinen volums grans, materials avançats i controls precisos.
En l'àmbit de la construcció, sistemes com la Crane WASP exemplifiquen l'aposta per imprimir amb formigó, guixos o barreges basades en terra per aixecar parets, estructures i fins i tot habitatges complets. Tot i que la màquina exposada a la fira era només una part de la configuració completa, el missatge és clar: la fabricació additiva aplicada a l'edificació ja no és un experiment aïllat, sinó un camp de treball en expansió.
Altres propostes de gran format, com l'HFP de Moi o l'últim sistema de FANUM, es recolzen en materials com resines reforçades o escumes de poliestirè expandit per crear motlles, escultures i prototips de grans dimensions. Aquestes solucions són especialment interessants per a sectors europeus com l'automoció, l'arquitectura efímera o la indústria naval.
Un cas cridaner va ser el sistema HYBRIDX de MULTIAX, que combina impressió 3D basada en extrusió amb fresat de precisió en una única plataforma. Aquest tipus de màquines híbrides permet imprimir ràpidament una geometria aproximada i després mecanitzar les zones crítiques, reduint temps de manipulació i millorant-ne la precisió sense canviar d'equip.
També va despertar interès el sistema Cerberus de Rapid Fusion, una màquina de gran format instal·lada en un contenidor estàndard, amb tres capçals coordinats per a extrusió de pèl·lets, extrusió de filament i fresat. Aquest enfocament apunta a una fabricació més flexible, transportable i capaç d'adaptar-se a diferents projectes a l'obra oa la planta.
Aplicacions que marquen el rumb: del casc de vaixell al dron sigil·lós
Més enllà de les especificacions tècniques, Formnext s'ha consolidat com el lloc on veure aplicacions reals que mostren el potencial de la fabricació additiva. En aquesta edició, diverses van cridar particularment l'atenció per la seva escala, complexitat o impacte en sectors clau a Europa.
En mobilitat i sector marítim, una col·laboració entre CEAD i Faber Navalis va presentar un casc de vaixell completament imprès en 3D, fabricat en un sol cap de setmana utilitzant un flux de treball automatitzat i materials d'alt rendiment. El resultat va ser una embarcació funcional que posa sobre la taula noves possibilitats per a la fabricació ràpida de les estructures marines.
En aeroespacial, el motor turbohèlix Catalitzador de GE va mostrar com la fabricació additiva metàl·lica ajuda a consolidar peces, reduir pes i simplificar el muntatge. Aproximadament un terç dels components estan impresos en 3D, utilitzant aliatges avançats i processos de fusió de llit de pols que ja s'acosten a la producció en sèrie.
La moda també va tenir el seu espai amb calçat de dissenyador produït mitjançant tecnologies de fabricació additiva, combinant talons rígids impresos amb estructures de reixeta flexible que milloren el confort. Aquest tipus de projectes reforça la idea que la impressió 3D no només serveix per a peces tècniques, sinó també per a productes de consum d'alt valor afegit.
Al terreny de les noves tècniques, el procés d'impressió en gel de Rapid Liquid Print va demostrar com és possible fabricar coixins, seients o folres de casc a mida real en temps relativament curts, sense necessitat d'estructures de suport. Aquesta aproximació obre la porta a peces personalitzades d'ús final que serien molt difícils daconseguir amb mètodes tradicionals.
Finalment, un dels exemples més comentats va ser un dron bioinspirat fabricat amb sinteritzat làser, dissenyat per volar de forma similar a un ocell real i amb un nivell de sigil notable. L'ús de pols de polímer reforçat va permetre obtenir una estructura lleugera, rígida i altament optimitzada, evidenciant com el disseny generatiu i la fabricació additiva encaixen de manera natural en el desenvolupament de vehicles no tripulats.
Maduresa, adopció i reptes per a la propera edició
Les converses mantingudes entre expositors, integradors i usuaris van coincidir en una idea: el mercat no està en una fase de creixement explosiu, però sí en un procés de consolidació. La prioritat ja no és mostrar prototips espectaculars, sinó presentar solucions fiables per a casos d'ús concrets, amb models de negoci clars i retorns mesurables.
Tot i que alguns noms habituals han reduït la seva presència o han optat per un perfil baix, l'ambient als passadissos va ser en general optimista. Molts expositors, inclosos diversos europeus, van destacar la qualitat de les converses i linterès en projectes dimplantació real, més enllà de la simple curiositat tecnològica.
La fabricació additiva segueix representant una part relativament petita del conjunt de tècniques de fabricació, però la seva integració amb processos ja consolidats —com la mecanització, l'emmotllament o la fosa— està guanyant terreny. Cada cop es veuen més solucions híbrides i fluxos de treball que combinen el millor dels dos mons per obtenir peces més complexes, lleugeres o personalitzades.
D'aquí a la propera edició, els reptes passen per augmentar l'automatització, reduir costos, millorar la sostenibilitat i continuar desenvolupant estàndards que facilitin l'adopció a sectors regulats. Paral·lelament, la competència entre regions i fabricants continuarà sent intensa, especialment en el segment d'equips d'escriptori i solucions de producció compactes.
Queda la sensació que Formnext manté el seu paper com a gran aparador europeu de la impressió 3D i que, malgrat la cautela lògica del moment, la fabricació additiva continua avançant cap a una implantació més profunda a la indústria, recolzada en tecnologies cada cop més madures, aplicacions convincents i un ecosistema que es reforça any rere any.
