Què esperes de Raspberry Pi abril?

Raspberry Pi 3, l'última placa SBC de la Fundació Raspberry Pi, va ser presentada durant l'any 2016. Ja fa més d'un any d'això, el que per a molts ha suscitat l'interès per un nou model de placa SBC, un model que actualitzi a l'actual. El que molts han anomenat Raspberry Pi abril.

Els fundadors de Raspberry Pi han estat clars i contundents: No hi haurà Raspberry Pi 4 de moment. No obstant això, això no vol dir que no podem pensar o buscar els components que la futura Raspberry Pi 4 deuria tenir o que s'hauria de tenir en compte per a la propera versió.

Mesures i mides

Les mesures d'aquesta placa SBC són cada vegada més importants i si he vist durant els últims mesos que han tret versions reduïdes de Raspberry Pi, la 4a versió no hauria de deixar de banda aquesta característica. el model Raspberry Pi 3 té aquestes mesures 85 x 56 x 17 mil·límetres, Unes mesures molt acceptables (i com a mostra d'això tenim els nombrosos projectes que hi ha amb aquesta placa) però encara es pot reduir més.

projectes com Raspberry Pi Slim indiquen que el port ethernet i els ports USB "s'engrosseixen" molt a la placa, podent-se treure per reduir encara més les mesures de la placa. Possiblement Raspberry Pi 4 deuria seguir aquests passos i treure elements com el port ethernet o substituir els ports USB per ports microUSB o usb-c. Intentar tenir les mesures de les plaques Raspberry Pi Zero i Zero W serien un disseny ideal, és a dir, aconseguir 65 x 30 mm sense per això penalitzar en altres funcions com a potència o comunicacions.

Chipset

Parlar de chipsets o millor dit de futurs chipsets per Raspberry Pi 4 és molt atrevit, però si que podem parlar de potència. Raspberry Pi 3 té un SoC QuadCore a 1,2 Ghz, un xip potent però alguna cosa obsolet si ho comparem amb la potència de certs dispositius mòbils. Per això, crec que Raspberry Pi 4 deuria tenir al menys un chipset amb vuit nuclis. I sense cap dubte, separar la GPU de la CPU de la placa. Això suposarà més potència per a la placa i per extensió poder realitzar tasques com el renderitzat d'imatges o simplement oferir una millor resolució en pantalles.

Aquest element és el més important i també reconeixem que el més delicat. Per això crec que la Fundació Raspberry Pi si que canviarà el chipset en Raspberry Pi 4, ja que les proves són lentes i gairebé obligatòries, justificant així el retard de la nova versió.

Emmagatzematge

Les últimes versions de Raspberry Pi han abordat lleugerament el tema de l'emmagatzematge. Tot i que l'emmagatzematge principal segueix sent a través d'un port microSD, és cert que s'ha inclòs la possibilitat d'utilitzar els ports USB com a unitats d'emmagatzematge. Moltes plaques rivals de Raspberry Pi han inclòs mòduls de memòria EMMC, Un tipus de memòria més ràpida i eficaç que els pendrive. Possiblement, Raspberry Pi 4 deuria tenir un mòdul d'aquest tipus on poder instal·lar programari de el nucli o poder ser utilitzat com a memòria swap.

Però el punt més delicat i important en aquest aspecte és la memòria ram o millor dit quanta memòria ram hauria de tenir. Raspberry Pi 3 té 1 Gb de memòria RAM, quantitat que accelera bastant les tasques de la placa gerd. Però una mica més estaria millor. Així, en una futura Raspberry Pi 4, el tenir 2 Gb de ram no només seria important sinó que podria fer que Raspberry Pi fos més utilitzada encara, arribant a substituir l'ordinador de sobretaula per a molts usuaris.

Comunicacions

El tema de les comunicacions és molt important per a plaques com Raspberry Pi. Durant les últimes versions, aquest tema no ha variat molt, sent el més nou la inclusió d'un mòdul de Wifi i bluetooth. Raspberry Pi 4 deuria plantejar-se algunes comunicacions i pensar si ampliar el tipus de comunicacions o no. Personalment crec que el port ethernet hauria de ser eliminat de la placa. Aquest port és molt útil però també afecta la mida de la placa, podent-se ser substituït pel mòdul wifi, una tecnologia molt madura i estesa per tot el món. A més, hi ha adaptadors d'aquest port a port usb, pel que tenint un port USB, podrem tenir un port ethernet, si realment necessitem d'aquest port o no podem tenir funcionant el mòdul Wifi.

El mòdul de bluetooth ha suposat un gran alleujament per a molts usuaris, però la versió 4 d'aquesta placa bé podria ampliar el nombre de tecnologies sense fils, incloent la tecnologia NFC, una tecnologia molt interessant per a projectes Iot. Tenir NFC dins de la placa Raspberry Pi podria ser interessant per aparellar dispositius i ampliar les funcions de Raspberry Pi, com la connexió amb uns altaveus, un smartv, etc ... Elements que actualment es poden connectar a Raspberry Pi, però el NFC facilita encara més la connexió i configuració d'aquests dispositius.

L'element estrella de Raspberry Pi sempre ha estat el port GPIO, entre altres coses per les centenars de funcions i aplicacions noves que aquest port s'afegeix a Raspberry Pi. Raspberry Pi 4 podria tractar aquest element i ampliar el port GPIO amb més pins i per tant poder oferir més funcions, funcions suportades si realment el chipset utilitzat fos més potent.

A l'igual que hem comentat sobre el port ethernet, els ports USB també podrien ser canviats i substituïts per ports microUSB o directament per ports USB-C, ports amb una transferència més alta i amb una mida més reduïda que el tradicional port USB. Aquest canvi no només permet "aprimar" la mida de Raspberry Pi sinó que també dóna més potència a la placa, admetent velocitats de transferència més altes que el tradicional port USB.

Energia

L'aspecte energètic és l'aspecte en el qual està clar que Raspberry Pi hauria de canviar per al següent model de placa. En aquest aspecte sobresurten dos aspectes: el botó d'encesa i la gestió de l'energia que permeti utilitzar bateries o una entrada amb energia més àmplia que un port microUSB. Dos aspectes que Raspberry Pi 4 deuria tenir.

És a dir, incloure un botó d'encesa i apagat, cosa que molts i molts usuaris demanen i demanen per la seva placa Raspberry Pi. La utilització de un connector específic per a l'energia també seria important incloure. Encara no hi ha problema de confusió, és cert que el port microUSB ofereix poca energia i això fa que de vegades no puguem utilitzar tota la potència de Raspberry Pi per falta d'energia.

Software

El programari és un aspecte molt important, potser el més important, ja que sense programari de poc serveix tenir el model més potent de Raspberry Pi. Si bé és cert que Raspberry Pi no manca de programari, sí que hauria de tenir entorns més amigables per a usuaris novells. Així, pot ser que el pròxim pas de la Fundació deguera ser la inclusió d'assistents que ajudin els més novells a configurar aspectes de la placa o de l'funcionament d'aquesta. Sent Raspberry Pi abril 4 placa ideal tant per a usuaris experts com per a usuaris novells.

Conclusió

Hem parlat molt dels elements que Raspberry Pi 4 deuria tenir així com dels punts forts i febles de la placa, però arribats a aquest punt vaig a donar la meva configuració ideal per a Raspberry Pi abril.
La nova placa hauria d'haver una GPU separades, un botó d'encesa, eliminar el port ethernet i substituir els ports USB per ports microUSB. Els 2 Gb de memòria ram estarien bé tot i que possiblement això encariria molt el model i seria contraproduent. A el menys aquesta configuració és la que considero com a important i imprescindible per a la propera versió. I tu ¿Què creus que hauria de tenir Raspberry Pi abril?