El món de la tecnologia mai no deixa de reinventar-se i ARM, un dels gegants indiscutibles del sector dels processadors, ha fet un pas clau en aquest sentit presentant una nova nomenclatura pels seus productes principals. Si fins ara els termes Cortex o Mali eren habituals, la companyia ha decidit transformar completament el seu sistema de noms alineant-lo amb les necessitats actuals, especialment en el context de l'auge de la intel·ligència artificial, l'IoT i una diversificació cada vegada més gran en els dispositius. Per entendre com aquestes noves famílies es poden integrar en diferents plataformes, us convidem a explorar distribucions i sistemes compatibles.
Aquest article pretén ser la teva guia completa i actualitzada sobre tots els canvis introduïts per ARM a la seva gamma de processadors i plataformes, explicant de manera senzilla el significat de noms com Neoverse, Niva, Lumex, Zena i Orbis, els mercats als quals apunta cadascun, les noves formes de diferenciar nivells de rendiment i com això afectarà fabricants, desenvolupadors i usuaris finals en els propers anys.
Per què ARM canvia la nomenclatura?
Des de fa anys, ARM utilitzava marques com a Cortex per identificar els seus nuclis de processador, bé fossin per a aplicacions, microcontroladors o sistemes en temps real. Tot i això, l'evolució del sector, la fragmentació de dispositius i l'arribada de la intel·ligència artificial han obligat la companyia a simplificar i actualitzar el seu sistema de noms. Segons va declarar Rene Haas, CEO d'ARM, l'objectiu principal d'aquesta nova nomenclatura és fer molt més comprensible el catàleg i alinear-se millor amb les exigències actuals de partners, desenvolupadors i tot l'ecosistema tecnològic. Conèixer les plataformes base on s'implementen aquests canvis ajuda a comprendre'n l'abast.
A la pràctica, es tracta d'acabar amb la confusió que podien generar les nomenclatures anteriors i fer que qualsevol persona, sigui un enginyer, un director de producte o algú interessat a comprar un dispositiu, pugui distingir fàcilment quin tipus de processador està utilitzant i per a quin tipus de dispositiu està pensat.
Les noves famílies: Neoverse, Niva, Lumex, Zena i Orbis
La principal novetat rau en com ara ARM categoritza les seves solucions en funció del segment de mercat al qual es dirigeixen. En lloc de mantenir les designacions genèriques com ara Cortex-A, Cortex-M o Cortex-R, ara cada família té un nom propi i específic:
- Neoverse: Designació per a tot allò relacionat amb infraestructura de servidors, data centers i solucions a gran escala.
- Niva: Família dissenyada específicament per a PC, portàtils dalt rendiment i entorns de computació personal avançada.
- Lumex: Línia que engloba els processadors orientats a dispositius mòbils, principalment smartphones i tauletes.
- Zena: Sèrie per al sector d'automoció, vehicles intel·ligents i totes les solucions relacionades amb l'automòbil connectat.
- Orbis: Gamma enfocada a Internet de les Coses, dispositius connectats i sistemes embeguts, des de wearables fins a sensors industrials.
Cadascun d'aquests noms identifica clarament el mercat d'aplicació i ajuda els fabricants a seleccionar la tecnologia ARM més adequada sense confusions.
Estratègia 'Platform First': d'IP a solucions completes
Un dels canvis de fons més notables és el pas d'ARM de ser un proveïdor de propietat intel·lectual (IP) per a nuclis concrets a proposar plataformes completes, integrades i validades. Això significa que, més enllà d'oferir únicament dissenys de nuclis, ARM agrupa les seves tecnologies en solucions llestes per integrar en sistemes de cada segment, optimitzant així l'eficiència energètica, reduint els temps de desenvolupament i permetent assolir més prestacions per watt consumit.
La idea és oferir als clients no només el nucli de processament, sinó també un ecosistema tècnic que englobi CPU, GPU (gràfics), acceleradors d'IA i altres components essencials per facilitar la implementació de dispositius altament competitius des del primer dia.
Què passa amb Cortex i Mali?
Potser la pregunta més repetida és: desapareix la històrica denominació Cortex? Segons la informació oficial i les interpretacions dels especialistes el nom Cortex desapareixerà progressivament de les noves generacions. Per exemple, models com l'antic Cortex-A76 passen a estar sota el paraigua de Neoverse sense cap menció a Cortex, com es veu amb l'Arm Neoverse N1.
Aquest replantejament afecta fonamentalment CPUs i microcontroladors, però no les GPU associades. En el cas de Mali, la marca seguirà viva i serà l'etiqueta que distingeixi l'apartat gràfic, tot i que ara serà presentada simplement com a part més de cada plataforma i no com a branca independent.
Com s'estructura la nova nomenclatura
La simplificació no afecta només els noms de les famílies, sinó també el sistema de numeració i classificació dins de cada línia de producte. ARM ha introduït un sistema d'etiquetes addicional basat en nivells de rendiment perquè s'entengui una ullada quina potència o capacitats esperar en cada cas. Les etiquetes són:
- Ultra
- Premium
- pro
- Nano
- Pic
Aquestes paraules acompanyaran els models de cada família, ja sigui Neoverse, Niva, Lumex, Zena o Orbis, i indicaran el nivell de prestacions respecte a la resta de variants. La numeració també reflecteix la generació del producte i facilita el seguiment de l'avenç tecnològic.
Aquesta estandardització permet, a més, que els usuaris puguin veure l'evolució generacional dels productes, ja que la numeració estarà alineada amb les generacions de cada plataforma.
Implicacions i avantatges per a fabricants i desenvolupadors
Adoptar una estructura clara i predictible no només facilita la vida als consumidors, sinó que també aporta grans avantatges als partners industrials i desenvolupadors. Escollir la plataforma adequada per a un projecte serà molt més senzill, sense ambigüitats i amb la confiança de saber que cada nom implica un conjunt de tecnologies provades i optimitzades.
A més, a nivell de suport, documentació i compatibilitat, els nous noms i categories ajudaran que l'ecosistema ARM pugui créixer de manera més ordenada, permetent a la comunitat anticipar quin suport ofereix cada solució i accelerant així l'adopció de nous productes i tecnologies.
Continuïtat de la marca Mali i els gràfics integrats
Tot i que ARM ha decidit eliminar noms individuals per a les CPU, el nom Mali segueix present a la gamma de GPU. Això sí, Mali deixarà d'actuar com una marca separada i s'integrarà a les plataformes Neoverse, Niva, Lumex, Zena i Orbis com un dels components gràfics principals.
Això facilita que cada solució ARM sigui reconeixible com una proposta completa, en què els gràfics són una part fonamental de l'ecosistema, i reafirma el compromís de la companyia amb la millora de la potència gràfica a tots els nivells de producte.
L'impacte de la intel·ligència artificial a la nova nomenclatura
Un dels motius principals darrere de la renovació de la nomenclatura és l'adaptació d'ARM als desafiaments de la intel·ligència artificial. Els processadors han de ser cada cop més versàtils per adaptar-se a models d'IA en contínua evolució, tant en servidors (on Neoverse serà clau) com en dispositius del dia a dia com a tauletes, mòbils, cotxes connectats i sensors de l'IoT.
Gràcies a aquesta agrupació en grans famílies, ARM pot posicionar de manera molt més eficient les seves solucions IA-ready, ajudant empreses i desenvolupadors a escollir el producte més encertat per a cada necessitat i assegurant la compatibilitat futura a cada nova generació.
Exemples de transició: com canvien els noms concrets
Per als qui estan acostumats a l'antiga nomenclatura d'ARM, pot ser útil veure alguns exemples de com evolucionen els noms:
- El que abans era Cortex-M0+ passa a estar sota la família Orbis, per exemple com Arm Orbis Pico0+.
- El Cortex-A78AE per a automoció es pot convertir en Arm Zena Premium 78AE.
- l'arquitectura Cortex-A76 en servidors ha donat lloc a Neoverse N1 com a exemple representatiu del canvi.
Aquestes noves denominacions, a més de ser més comprensibles, reflecteixen el nivell de rendiment i el mercat objectiu, ajudant tots els actors de la indústria a identificar immediatament allò que compren o implementen.
Recepció a la indústria i propers passos
El canvi ha estat rebut amb cert entusiasme per part dels fabricants i partners tecnològics, encara que és cert que molts encara estan a l'espera de veure com s'implementa de manera completa a la web i documentació oficial d'ARM. Ara com ara, la majoria de la nova nomenclatura ha estat anunciada en comunicats de premsa, blocs i articles especialitzats, però s'espera que la transició es completi en els propers llançaments de productes i que l'ecosistema ARM actualitzi els seus materials progressivament.
L'expectativa general és que aquest sistema de noms faciliti l'adopció i la comprensió de les innovacions d'ARM, sobretot als mercats d'IA, automoció i IoT on la claredat i la interoperabilitat són fonamentals.
Com afecta els consumidors i usuaris finals
Per als usuaris, el principal benefici serà poder identificar ràpidament quin tipus de tecnologia estan usant al dispositiu ia quin segment de mercat pertany. Això pot influir en la confiança a l'hora de comprar, així com en la facilitat per trobar informació, comparar prestacions o cercar suport tècnic a fòrums i comunitats.
La nova nomenclatura d'ARM facilita la comprensió del segment a què pertanyen els dispositius, ajudant els usuaris a prendre decisions informades ia entendre millor les capacitats tecnològiques que estan adquirint.
Aquest canvi representa una modernització que busca més coherència i projecció de futur a la indústria de semiconductors, facilitant tant la tasca dels fabricants com la dels usuaris finals en un mercat cada vegada més competitiu i dinàmic.