Actualment estan cobrant més rellevància els netejadors de diversos tipus, especialment uns de nous com són els netejadors d'ultrasons. Realment aquesta tecnologia no és gens nova, es porta usant a la indústria durant molt de temps, però no fa tant que estan disponibles també per a tot el públic.
En aquest article veurem què són aquests netejadors ultrasònics, per a què et poden servir, i com triar el millor, a més de fer-te algunes recomanacions de compra…
Els millors netejadors d'ultrasons
Pel que fa als millors netejadors d'ultrasons que pots comprar actualment per un preu assequible, tenim els següents:
Líquids per a la neteja
Quant a els líquids que pots comprar, aquí tens una selecció dels millors:
- Per a aparells electrònics:
- Per a ulleres, joieria, dentadures postisses, etc.:
- Per a metalls i peces mecàniques:
Què són els ultrasons?
Les ones sonores amb freqüències per sobre dels 20 kHz són inaudibles per a l'orella humana, recorda que l'oïda només capta de 20 Hz a 20 Khz, per sota de 20 Hz es consideren infrasons, mentre que si superen els 20 Khz de l'ercepció auditiva es consideren ultrasons. Tot i que no produeixen sons detectables per nosaltres, això no implica la seva inexistència. De fet, certes criatures són capaces de percebre-les…
Què és la neteja amb ultrasons?
La neteja mitjançant ultrasons es destaca com el procediment més efectiu per higienitzar peces de naturalesa molt diferent, com després veurem. Aquest mètode de neteja es basa en l'ús d'ones d'alta freqüència que es propaguen al líquid en què se submergeixen les peces a netejar. Aquestes ones generen forces de tensió que trenquen els enllaços mecànics i iònics de totes les partícules presents a la superfície de les peces submergides.
Així es garanteix la eliminació de la brutícia dipositada a les peces, fins i tot en zones de difícil accés. Qualsevol rastre d'impuresa es desprèn i es dissol al líquid. Això és gràcies al fet que aprofita el fenomen conegut a la mecànica de fluids com a cavitació.
Les ones ultrasòniques són generades mitjançant dispositius elèctrics anomenats piezo-ceràmics i es transmeten al líquid, que sol ser aigua o una solució aquosa. Aquestes ones provoquen la formació i posterior col·lapse de bombolles. És a dir, mitjançant microcorrents i ones de xoc es produeix aquesta producció i col·lapse de bombolles que seran les que realment netegen les superfícies de la peça a netejar.
Què és un netejador d'ultrasons?
Els netejadors d'ultrasons constitueixen una eina eficaç per a la higienització d'objectes delicats o àrees de difícil accés, aconseguint l'eliminació de brutícia i bacteris que altres sistemes de neteja no poden eliminar. En general, aquests dispositius consten d'un recipient on es col·loquen les peces a tractar, submergint-los en un líquid especial a través del qual es propaguen ones d'alta freqüència i aquest fenomen de cavitació com he explicat a l'apartat anterior.
Aquests dispositius troben aplicació a diversos sectors, com ara el metge, farmacèutic, esportiu, automotriu, estètic i d'enginyeria, pel fet que ofereixen una neteja profunda i delicada dels objectes, garantint l'eliminació completa de qualsevol residu de manera eficient i respectuosa amb el medi ambient, en un curt període de temps. A més, és força còmode, ja que no has de portar el procés de neteja de forma manual…
Els netejadors d'ultrasons solen estar composts per les següents parts o peces:
- Placa i refredador.
- Transformador d'ultrasons.
- Carcassa.
- Panell de control digital.
- Cubeta d´acer inoxidable.
Com funciona un netejador ultrasònic?
Aquest dispositiu utilitza ones ultrasòniques amb freqüències que oscil·len entre 20 i 400 kHz, generant vibracions que afluixen els residus i la brutícia acumulats en els objectes sotmesos a neteja per aquesta cavitació i bombolles explicades anteriorment. No obstant això, perquè això sigui possible, cal un líquid per al procés de neteja.
En general, inclouen detergents, agents humectants i altres components que milloren la qualitat de la neteja. Alguns exemples d'aquests líquids són:
- Solució descarbonitzant, utilitzada per a motors i els seus components.
- Solució decapant específica per a dispositius ultrasònics.
- Solució de neteja dissenyada per eliminar tintes.
- Solució desgreixant per a aplicacions amb ultrasons.
- Solució sanititzant per al seu ús en la neteja de motlles a la indústria alimentària o per eliminar residus de material quirúrgic.
Passos a seguir
Usar el netejador ultrasònic és fàcil, tan sols has de seguir les instruccions de fabricant, ja que podria variar lleument a cada model i marca. Però bàsicament és posar el líquid i la peça a la cubeta, tapar, encendre l'aparell, ajustar els paràmetres de rentat, i esperar que s'acabi, durant en alguns casos uns 30 min. Un cop acaba, potser caldrà alguns passos addicionals en alguns casos, encara que no en tots. Per exemple:
- Molts casos no necessiten res més que netejar i assecar la peça un cop acaba.
- Altres casos poden necessitar una esbandida addicional per a una absència total de residus, com ara implants quirúrgics, etc.
- També hi podria haver peces que necessitin tractaments superficials de protecció contra la corrosió, òxid, etc.
Avantatges del netejador d'ultrasons
Un netejador d'ultrasons permeten principalment dur a terme una higienització exhaustiva i completa en diversos materials que solen ser difícils de netejar, com l'acer, l'alumini, el coure, el cautxú i certs tipus de plàstic, sense produir danys. Entre els avantatges que ofereix la utilització d'un netejador ultrasònic destaquen:
- És un sistema de neteja respectuós amb el medi ambient, ja que és eficient energèticament i estalvia aigua.
- Estalvia temps i diners, fins a un 80% més ràpids que altres mètodes de neteja.
- Fa una neteja a fons que molts altres sistemes no aconsegueixen.
- Proporciona desinfecció i esterilització, per higienitzar multitud de peces diferents.
- Són fàcils dusar i ràpids.
- No impliquen riscos, ja que són segurs.
- Contribueixen a perllongar la vida útil dels materials.
No obstant això, també té alguns desavantatges, com és lògic. Entre les més destacades que has de conèixer hi ha:
- Cost inicial: els equips de neteja ultrasònica poden ser costosos d'adquirir, cosa que pot representar una inversió significativa, especialment per a usuaris individuals o petites empreses.
- Manteniment: requereixen manteniment regular per garantir-ne el funcionament òptim. Això inclou netejar i reemplaçar els transductors ultrasònics i mantenir el líquid de neteja en condicions adequades.
- Grandària i espai: alguns models de netejadors ultrasònics poden ocupar un espai considerable, cosa que pot ser un problema en entorns amb limitacions d'espai. Tot dependrà del tipus de netejador (capacitat). No és el mateix un aparell domèstic que un industrial…
- Limitacions en la mida dels objectes: la capacitat de neteja d'un netejador ultrasònic està limitada per la mida de la cubeta. Els objectes massa grans no cabran a la cubeta i, per tant, no es poden netejar amb aquesta tecnologia.
- Material sensible: alguns materials sensibles o fràgils es poden veure danyats per l'acció de les ones ultrasòniques, especialment si s'utilitzen freqüències massa altes o líquids de neteja corrosius.
- Soroll: durant el procés de neteja ultrasònica, es genera soroll, que pot resultar molest en entorns de treball propers a persones o on es requereixi un ambient silenciós. Per això és recomanable deixar l'equip netejador millor a un lloc aïllat de l'habitatge o del lloc de treball.
- Temps de neteja: encara que és efectiu i ràpid, el procés de neteja ultrasònica pot trigar més temps que altres mètodes de neteja. Tot i això, quan es tracta d'objectes molt bruts o amb àrees de difícil accés, és més ràpid utilitzar un d'aquests netejadors en comptes d'altres mètodes més laboriosos i ardus.
- Consum d'energia: els netejadors ultrasònics requereixen energia elèctrica per funcionar, el que pot augmentar els costos d'energia en entorns industrials, encara que els que es venen per a ús particular, no solen gastar massa, de manera que no ho notaràs a penes a la factura de la llum. A més, com que només treballen de tant en tant, quan tens alguna cosa per netejar, tampoc suposaran una despesa perceptible.
Aplicacions: què es pot netejar amb un netejador ultrasons?
Els netejadors d'ultrasons serveixen per netejar superfícies en peces fins i tot de dimensions reduïdes, i permet la higienització quan altres solucions no serveixen. La neteja d'ultrasons s'utilitza en multitud d'indústries, com l'automoció, el sector ferroviari, la joieria i rellotgeria, matriceria, ceràmiques, per a material quirúrgic i dental, per netejar equips d'alt buit, òptica de precisió, sector tèxtil, aeronàutica i sector aeroespacial, eines, indústria farmacèutica, etc. Per tant, per saber què pots netejar amb aquest tipus d'aparells tenim:
- Peces de motors que tinguin brutícia, greix, i altres residus.
- Equip de busseig o peces submergides que tinguin sals o calç.
- Residus de soldadura i altres contaminants o brutícia d'una PCB. També permet netejar altres dispositius com els dispositius mòbils (smartphones, tablets, PDAs, GPS, etc.), però usant líquids especials per a l'electrònica, com l'alcohol isopropílic, que no deixa restes d'humitat.
- Ulleres i lents. Per exemple, empremtes dactilars i altres impureses dòptica.
- Dispositius com els rellotges.
- Neteja de joieria.
- Peces de plàstic.
- Contaminants i brutícia dinstruments quirúrgics, dentals o higiene personal.
- Elements de llautó, coure i altres metalls amb pintures o deteriorament superficial.
- Eines brutes.
- Residus de pols en armes i altres utensilis.
- Etc...
I què no es pot netejar?
No obstant, no serveix per a tot, no es recomana netejar peces com les següents, ja que pot implicar dany irreversible:
- Aparells electrònics susceptibles a la humitat o als líquids emprats.
- Paper
- Fusta
- Curt
- Perles
- corals
- Gemmes blanques i poroses: ambre, turquesa, mica, lapislàtzuli, jade, etc.
- En general, qualsevol material per sota de 5 a l'escala de Mohs.
Com triar un bon netejador d'ultrasons?
per saber com triar un netejador d'ultrasons de qualitat, hauries de fixar-te en els paràmetres següents:
- Freqüència ultrasònica: és important seleccionar la freqüència adequada, ja que alguns tipus de brutícia només s'eliminen eficaçment a una freqüència específica. Si un objecte no es neteja adequadament, cal repetir el procés amb una freqüència diferent. No obstant això, cal tenir precaució en aplicar freqüències en estructures delicades, ja que una freqüència inapropiada pot causar danys. La freqüència té relació amb la mida de les bombolles generades, com més brutícia es necessita una freqüència més baixa per a bombolles més fines, en canvi, per a peces delicades com la joieria és millor bombolles més grans (freqüències més grans).
- Grandària de la cubeta: la capacitat de la cubeta ha de ser adequada per a la mida dels objectes a netejar. Per exemple, per a peces petites, es prefereix un netejador ultrasònic de menor capacitat. Si es planeja netejar objectes més grans, com cilindres, culates o pistons, es requereix una cubeta més gran, i possiblement s'hagi d'adaptar la cistella interna per evitar que les peces passin a través de les reixetes de la cubeta.
- Producte de neteja ultrasònica: s'utilitza un producte específic per netejar les peces, que pot estar disponible en forma líquida o pols. En el cas del producte en pols, se sol fer servir una solució al 5%.
- Temperatura: cal ajustar la temperatura adequada per a cada tipus de material. Això implica fer proves amb diferents factors fins a trobar la temperatura òptima. En general, se sol treballar amb temperatures entre 40 ºC i 60 ºC, altres poden arribar als 80 o 90 ºC. A >60ºC fins i tot pot eliminar bacteris i virus que puguin ser més resistents.
- Sistema de recirculació: algunes màquines tenen una entrada de líquid o aigua i permeten retirar el líquid brut perquè no s'acumuli. Altres necessitaran que buides tu mateix la cubeta quan calgui.
Triar el líquid de neteja
No heu d'utilitzar mai solucions que no siguin les recomanades pel fabricant de la màquina d'ultrasons. No em refereixo a màquines, sinó líquids que tinguin una altra naturalesa, ja que podries fer malbé el mateix netejador i també els objectes que netegis. Per exemple, pots triar líquids com:
- Per a metalls: existeixen líquids especialment formulats per a la neteja de metalls, si bé és important considerar que no tots els metalls es tracten de la mateixa manera. La tècnica de neteja varia segons si es treballa amb alumini, aliatges, ferro o acer. Alguns líquids poden servir per a una àmplia gamma de metalls diferents, i fins i tot hi ha alguns líquids especials per a peces molt brutes, com les de motors, peces navals, etc.
- Per electrònica: si vols netejar components electrònics mitjançant ultrasons és altament eficaç, ja que ofereix una precisió excepcional en els resultats sense causar mal a les delicades i petites peces electròniques, com a plaques base, resistències i altres components. Solen ser detergents neutres especialment dissenyats per fer-ho.
- Per a plàstics: depèn en gran mesura del tipus de plàstic que es netejarà. De manera general, podem categoritzar els plàstics en dos grups:
- Plàstics naturals: utilitzats en aplicacions alimentàries i automotrius, aquests plàstics poden suportar altes temperatures i, per tant, són aptes per a la neteja amb ultrasons.
- Plàstics reciclats: aquests plàstics, provinents de reciclatge, no toleren altes temperatures i, per tant, no són adequats per a la neteja ultrasònica.
- Per a aliments: aquests productes estan formulats per eliminar olis i greixos, tant d'origen animal com vegetal, en aplicacions relacionades amb aliments, sense afectar aquests productes tan particulars.
- Per esterilització: poden eliminar gran part de la vida microbiana per esterilitzar o higienitzar dispositius mèdics, dentals, utensilis alimentaris, etc. Per això s'utilitzen líquids especials que ajuden a la desinfecció.
Cada quant de temps cal canviar la solució?
En primer lloc, cal ressaltar que la base de la solució utilitzada és l'aigua en molts casos, en combinació amb un líquid específic dissenyat per a la neteja ultrasònica. El moment per reemplaçar el líquid de neteja depèn de diversos factors, sent el nivell de brutícia a les peces el més rellevant. Per exemple, si les peces presenten taques de carbó, oli o greix, és probable que el líquid de la cubeta s'embruti ràpidament.
Per tant, no és possible proporcionar un període de temps exacte per canviar la solució. La decisió de fer-ho dependrà de la teva observació personal, és a dir, quan notis que el líquid es troba molt brut o si consideres que el contingut de la cubeta encara pot suportar una altra sessió de neteja.
Això no obstant, llegiu bé les indicacions d'ús de l'aparell de neteja (manual) i l'etiqueta dels líquids que utilitzeu per a la neteja. En un o altre hi sol haver recomanacions de canvi del líquid de neteja. Això sí, no és una ciència exacta com hem dit, tot dependrà del tipus de peça i de la seva brutícia. Per exemple, els greixos que hi ha en certs metalls de peces mecàniques poden fins i tot emulsionar durant el procés, i quedar més espessos, per la qual cosa seria millor retirar-los.
Ara ja saps tot el que has sobre aquests netejadors, només falta triar un dels que et proposem per començar a gaudir dels seus avantatges… Veuràs que les ulleres, els dispositius, les joies, i la resta quedaran impecables, com mai abans!