Un equip de cirurgia toràcica del Hospital Ruber Internacional de Madrid ha dut a terme aquests dies una intervenció considerada la primera del seu tipus al món: una cirurgia robòtica per extirpar un tumor molt agressiu a la tràquea, realitzada a través d'un únic orifici al tòrax i sense intubar el pacient. El cas ha despertat un notable interès clínic per la complexitat de la zona afectada i la tècnica emprada.
El protagonista és un pacient veneçolà de 66 anys, Pavler Carpio, que va viatjar a Espanya després de rebre al seu país el diagnòstic d'un tumor traqueal qualificat com a inoperable. Gràcies a la mediació de la Fundació González Rivas, l'operació es va organitzar en temps rècord i es va realitzar amb el robot Da Vinci, mantenint el pacient respirant de forma espontània durant tot el procediment.
Una intervenció pionera amb robot Da Vinci i un sol orifici
Segons explica el cirurgià toràcic Diego González Rivas, responsable de l'operació i president de la fundació que porta el seu nom, el tumor es trobava en allò que descriu com «la localització pitjor possible»: la carina traqueal, el punt on la tràquea es divideix en bronqui dret i esquerre. Tot i aquesta dificultat, es va decidir abordar el cas mitjançant una tècnica robòtica mínimament invasiva basada en un només port d'entrada d'uns 4 centímetres a l'hemitòrax.
Per aquesta petita incisió es van introduir fins tres braços del robot Da Vinci, cosa que el mateix equip subratlla com un salt respecte a la pràctica habitual. Altres procediments robòtics similars solen realitzar-se amb diverses incisions, i des del Ruber Internacional assenyalen que es coneixien cirurgies amb fins a cinc orificis, però no amb un de sol a una zona tan delicada de la via aèria central.
La intervenció es va prolongar durant unes cinc hores i mitja de quiròfan i va culminar amb un resultat satisfactori. El pacient va romandre sense intubació, respirant per si mateix durant tota l'operació, cosa que implica un control anestèsic especialment fi i una coordinació molt estreta entre cirurgians i anestesistes.
Sense intubació i amb respiració espontània del pacient
Un dels elements que criden més l'atenció d'aquesta cirurgia és que el pacient no va ser connectat a un respirador mitjançant el tub clàssic d'intubació endotraqueal. A diferència del que passa a la majoria de les intervencions d'aquesta zona, l'equip va apostar per mantenir la ventilació espontània, una estratègia que ja s'ha anat explorant en altres cirurgies toràciques mínimament invasives, però que aquí s'aplica a un context d'alt risc anatòmic.
Aquesta decisió implica que, durant l'operació, la tràquea i la carina s'estaven manipulant mentre el pacient continuava respirant pels seus propis mitjans. Per als especialistes, això redueix certs riscos associats a la intubació perllongada ia la ventilació mecànica, però alhora exigeix una vigilància contínua de la via aèria i un marge derror pràcticament nul.
L'equip recorda que la zona intervinguda és el «tub» que porta l'aire als dos pulmons i que qualsevol problema tècnic en plena cirurgia pot desencadenar complicacions molt greus. Tot i així, després de la coordinació amb el servei d'anestèsia, es va considerar que aquest enfocament era el més adequat per al cas concret i es va desenvolupar amb el resultat esperat.
Un tumor extremadament rar i d'alt risc
El diagnòstic del pacient era un carcinoma escatós molt agressiu situat al tram final de la tràquea, amb extensió al bronqui principal dret i part del bronqui esquerre. Aquest tipus de tumor en aquesta localització és descrit per González Rivas com a «extremadament estrany»: un cirurgià toràcic pot arribar a veure un o dos casos similars a tota la seva carrera.
En paraules de l'especialista, la intervenció es va fer sobre el tronc que connecta amb els dos pulmons. L'estratègia va consistir a seccionar la tràquea i reconstruir la carina completa sense necessitat de ressecar teixit pulmonar. És a dir, es va extirpar el tumor i es va reconstruir la unió de la tràquea amb els bronquis, preservant la major quantitat possible de funció respiratòria.
La mida del tumor rondava els dos centímetres de diàmetre, pràcticament ocupant tot linterior de la tràquea en aquest punt. Segons l'equip, aquesta circumstància feia molt probable que, si no s'hagués intervingut, el pacient en patís una obstrucció sobtada de la via aèria en un termini relativament curt, amb alt risc de mort brusca.
El paper de la Fundació González Rivas i un equip internacional
L'arribada del pacient a Madrid no hauria estat possible sense la intervenció de la Fundació González Rivas, una entitat dedicada a difondre i aplicar tècniques de cirurgia toràcica mínimament invasiva a diferents països, especialment en entorns amb recursos limitats. En aquesta ocasió, la fundació no només va facilitar els contactes mèdics, sinó que va coordinar el trasllat i la planificació del cas amb el Ruber Internacional.
Van formar part de l'operació tres cirurgians toràcics, dos anestesistes i tres infermers. A més de Diego González Rivas, va participar el cirurgià veneçolà Regu Àvila, que col·labora des de fa anys amb ell, i el cirurgià romanès Mugurel Bosinceanu. L'hospital madrileny va assumir el cost mèdic de la intervenció, cosa que va permetre que el pacient, la situació clínica del qual es considerava sense sortida al seu país, pogués accedir a aquest procediment.
La filla del pacient, la ginecòloga veneçolana Sol Carpi, va tenir un paper clau a l'inici de tot aquest procés. Va ser ella qui, a través de xarxes socials, va contactar amb González Rivas, exposant el cas i sol·licitant ajuda. Segons ha relatat, el cirurgià va respondre en menys de 24 hores i, en només vuit dies, l'equip havia organitzat tots els detalls per poder dur a terme la intervenció a Madrid.
Planificació exprés per a un cas límit
El pacient va aterrar a Espanya el 25 de desembre, després d'un viatge via Colòmbia motivat per les dificultats de connexió aèria directa des de Veneçuela. Va arribar amb els informes d'una tomografia realitzada al seu país, on el tumor havia estat catalogat com no operable, i amb la perspectiva d'una evolució molt curta i desfavorable si no hi havia una alternativa.
Un cop a Madrid, l'equip va revisar el cas i, en qüestió de dies, es va dissenyar la estratègia quirúrgica robòtica per un sol orifici i sense intubació. La intervenció va tenir lloc el dilluns següent a la seva arribada i, segons expliquen els seus responsables, va ser concebuda des del principi com una cirurgia potencialment curativa, no només pal·liativa.
González Rivas destaca que aquest tipus de planificació ràpida no significa improvisació, sinó aprofitar l'experiència acumulada en milers de cirurgies toràciques mínimament invasives prèvies. El cirurgià ja ha intervingut a més de 7.000 pacients de 129 països, trajectòria recollida també al seu llibre «Curant el món», on descriu la tècnica d'incisió única per a operacions de pulmó que ara s'ha adaptat a la via aèria central.
En aquesta ocasió, la novetat resideix a combinar aquesta filosofia de mínim nombre d'incisions amb la utilització del robot Da Vinci i amb un entorn tan delicat com la carina traqueal, mantenint a més el pacient respirant de forma autònoma durant tota la cirurgia.
Espanya i Europa davant la cirurgia toràcica robòtica d'avantguarda
La realització d'aquesta intervenció a Madrid torna a situar-la a Espanya al mapa de la cirurgia toràcica avançada, en un context europeu en què la robòtica quirúrgica va guanyant terreny però encara es reserva per a centres amb alt volum i recursos especialitzats. L'ús del robot Da Vinci s'ha estès els darrers anys a múltiples procediments, des de urologia i ginecologia fins a determinades cirurgies digestives i toràciques.
No obstant això, els experts assenyalen que en l'àmbit de la cirurgia de la via aèria central -com la carina i la tràquea- aquest tipus de procediments continua sent poc freqüent i requereix una corba d'aprenentatge molt exigent. La combinació d´un sol port, absència d´intubació i reconstrucció complexa en un mateix acte quirúrgic col·loca aquesta operació en un nivell d´especialització poc habitual fins i tot dins dels grans hospitals europeus.
L'Hospital Ruber Internacional consolida els últims anys una aposta per la cirurgia mínimament invasiva en especialitats, i aquesta operació s'emmarca en aquesta estratègia. Per a institucions europees, casos com aquest serveixen també com referència tècnica per a futurs protocols, tant en lús de la robòtica com en la selecció de pacients candidats a tècniques sense intubació.
De cara al futur, els professionals consultats consideren que no tots els tumors traqueals o bronquials seran abordables amb aquesta tècnica, però sí que pot obrir una línia de treball per a casos molt concrets en què es busqui minimitzar el trauma quirúrgic i accelerar la recuperació, mantenint la seguretat oncològica.
Amb aquest cas, la cirurgia robòtica per un sol orifici i sense intubar fa un pas endavant a Europa en demostrar que és possible afrontar patologies de risc altíssim a la via aèria central des d'un enfocament mínimament invasiu, recolzat en l'experiència d'equips altament especialitzats, la col·laboració internacional i l'impuls de fundacions que faciliten l'accés a aquestes teràpies a pacients procedents d'altres països.
