Raspberry Pi 5: com serà la nova SBC

De moment tots ens hem d'acontentar amb la Gerd Pi 4, però no trigarà a arribar la Raspberry Pi 5. La nova versió que prepara Raspberry Pi Foundation i que encara és una completa desconeguda. Tot i això, ja es comencen a conèixer alguns detalls de la nova SBC.

Moltes incògnites encara per resoldre, com el rendiment o les sorpreses que aquesta nova paca ens guardarà… i també algunes certeses que et comentem.

Què és una SBC?

Per als que encara no ho sàpiguen, una SBC (Single Board Computer) és bàsicament un ordinador complet contingut en una PCB o placa de circuit imprès. Aquestes plaques estan dissenyades per incloure tots els components essencials d'un ordinador, com ara processador, memòria RAM, emmagatzematge flaix, ports d'entrada/sortida i, en alguns casos, fins i tot interfícies de xarxa i perifèrics addicionals.

Els seus avantatges, preu assequible, i versatilitat, ha fet que les SBCs es facin molt populars entre amants del DIY, makers, estudiants, desenvolupadors, i entusiastes de la tecnologia. Des de l'aparició de la Raspberry Pi, molts han estat els projectes que s'han llançat al mercat, com BeagleBone, Nvidia Jetson, ASUS Tinker, Odroid, Odoo, Orange Pi, PINE Rock, Banana Pi, entre moltes altres. Aquestes plaques s'utilitzen en una àmplia varietat d'aplicacions, com ara l'educació, l'automatització de la llar, la robòtica, la informàtica embeguda, la creació de prototips i projectes DIY variats, estacions meteorològiques, sistemes de domòtica, control de robots, etc.

Què és la Raspberry Pi?

La Raspberry Pi és una sèrie de SBCs desenvolupada per la Raspberry Pi Foundation, una organització benèfica amb seu al Regne Unit, i el principal fundador de la qual és Eben Upton. Aquestes petites plaques van ser dissenyades amb la idea de promoure leducació en informàtica i la informàtica de baix cost, així com promoure els projectes de codi obert. La Raspberry Pi s'ha convertit en un dispositiu molt popular a causa del seu baix preu, la mida compacta i la versatilitat.

Al llarg dels anys s'han llançat diferents models, cadascun amb especificacions i característiques lleugerament diferents, però en general, inclouen un processador, memòria RAM, ports USB, una ranura per a targetes microSD (per al sistema operatiu i l'emmagatzematge), ports HDMI per connectar a un monitor o televisor, ports GPIO (Entrada/Sortida de propòsit general) per a la interacció amb components electrònics, i sovint una interfície de xarxa, ja sigui a través d'Ethernet o Wi-Fi.

La Raspberry Pi s'utilitza en una àmplia gamma d'aplicacions, des de projectes educatius i daprenentatge de programació fins a solucions dautomatització de la llar, servidors web lleugers, centres multimèdia, sistemes de control embeguts i molt més. La seva comunitat activa de desenvolupadors i entusiastes ha creat una gran quantitat de projectes i recursos disponibles en línia, fet que la converteix en una eina poderosa per a persones interessades en la informàtica i l'electrònica. De fet, juntament amb Android són dos dels projectes més interessants per a makers i persones que volen aprendre amb pràctica.

Possibles característiques de la Raspberry Pi 5

Se sap que la Raspberry Pi 5 arribarà per abordar certs desafiaments que actualment suposen problemes al Raspberry Pi 4, a més de millorar el rendiment i portar més funcions. Per exemple, un dels problemes principals del nou SoC d'aquesta SBC és que s'escalfa de manera considerable, fent obligatori utilitzar un dissipador o ventilador per a la refrigeració eficaç. I això també serà així en el cas de la nova Raspberry Pi 5, que portarà un SoC fins i tot més potent, i probablement amb un TDP superior. Potser implementeu un sistema de refrigeració de sèrie?

D'acord amb els informes més recents, la Raspberry Pi 5 podria presentar una CPU ARM Cortex-A76 millorada de 64-bit (de quatre nuclis basada en ARMv8.2), operant a més de 2 GHz, acompanyada per una GPU Mali. Aquesta unitat de silici vindria acompanyada de fins a 16 GB de memòria RAM LPDDR5 SDRAM (al model B), encara que també s'esperen variants de 4 GB i 8 GB, respectivament. És a dir, una cosa semblant al que veiem actualment a la Raspberry Pi 4.

Pel que fa a les connexions, és probable que compti amb un parell de ports HDMI 2.1, diversos ports USB (algun d'ells USB-C), ranura per a targetes microSD, GPIO de 5V CC, compatibilitat amb WiFi de 2,4 GHz i 5,0 GHz, a més de Bluetooth 5.2 per millorar la connectivitat i la sincronització amb altres dispositius.

Pel que fa a les especificacions, que es basen en informes proporcionats per fonts properes a la fundació Raspberry Pi, el preu és un altre aspecte que cal tractar amb cautela. S'estima que el nou model podria tenir un preu més elevat, havent-se esmentat al voltant de 150 euros. A més, es planeja oferir diversos models amb diverses opcions d'emmagatzematge, incloent-hi un model de nivell d'entrada amb un cost aproximat de 30 euros, semblant a la Raspberry Pi primera.

Tot i que encara no s'ha realitzat un anunci oficial, hi ha forts indicis que la Raspberry Pi 5 està en procés de desenvolupament i podria llançar-se en un futur proper, possiblement el 2024…

Un bon moment per a RISC-V

La Raspberry Pi sempre s'ha caracteritzat per un enfocament força fort obert, és a dir, al codi obert. De fet, la Raspberry Pi Foundation ha creat des d'un sistema operatiu lliure, com és Raspberry Pi OS (abans anomenat Raspbian), i basat en Debian, a més dels controladors necessaris per a aquesta SBC que també són lliures, etc. Tot i això, amb el maquinari encara no s'ha fet aquest pas, i potser s'espera una cosa similar al que ha aportat Android, sent una placa de maquinari de desenvolupament més oberta.

Actualment, gràcies a l'arribada de RISC-V, com han fet altres competidors de la Raspberry Pi, tenen tot el necessari per fer un pas endavant i tenir un maquinari basat en aquesta ISA. Tot i que les CPUs RISC-V ja estan donant molt bons resultats i tenen característiques similars a ARM, també és veritat que encara no hi ha tanta paqueteria compilada per a aquesta arquitectura, com sí que n'hi ha per a ARM. Potser aquest sigui un dels impediments actuals més importants. No obstant això, ja hi ha compatibilitat total amb Linux i amb força paquets.

Segur que molts fans del projecte voldrien que la Raspberry Pi 5, o Raspberry Pi V, es fusionarà amb els xips RISC-V. Sens dubte seria un bon moment per a aquesta unió, fent coincidir-ne la versió. En canvi, tot sembla indicar que no seria així…