La companyia Sixfab ha llançat recentment un mòdul o HAT amb un mòdem 5G per a la nova Raspberry Pi 5. D'aquesta manera, la SBC obté major funcionalitat, gràcies al Quectel RM502Q-AE 5G Sub-6 Ghz al mòdul format M.2 que es pot utilitzar amb qualsevol targeta SIM de dades mòbils de tot el món, excepte a la Xina, ja que no és compatible. És a dir, necessites la targeta i el servei, com passaria amb qualsevol dispositiu mòbil 5G.
Cal advertir que el mòdul Quectel RM50xQ pot admetre també GNSS (Global Navigation Satellite System o Sistema Global de Navegació per Satèl·lit), però no està implementat al kit que ofereix Sixfab per a la Raspberry Pi. A més d'això, es pot connectar a un dels ports USB 3.0 de la Raspberry Pi 5 per funcionar, cosa que evita haver d'usar un connector FPC PCIe estàndard i facilitar la instal·lació.
No obstant això, podeu pensar que mitjançant el port USB 3.0 ja no heu d'usar la capçalera GPIO de 40 pins, i per tant no es tracta d'un HAT com a tal, però el cert és que sí que són necessaris aquests pins, en concret per controlar el ventilador inclòs, per encendre o apagar el HAT Sixfab quan no es fa servir per estalviar energia, seleccionar la targeta SIM (NanoSIM o eSIM), per al control d'usuari, els LEDs indicatius, i el FCP que controla la seqüència d'apagat i encès del mòdul 5G.
Tot i això, tot això és opcional, ja que la mateixa Sixfab afirma que amb l'USB és suficient per funcionar, ja que no només és compatible amb la Raspberry Pi 5, també es pot fer servir en altres SBCs com la Beaglebone, ASUS Tinkerboard, els kits de desenvolupament NXP i.MX 8, PCs amb Windows i Linux, i fins i tot amb la placa NVIDIA Jetson Nano. I algunes d'aquestes plaques no tenen GPIO o no són iguals a la Pi.
Un altre detall interessant d'aquest kit 5G de Sixfab és que han integrat les antenes a la pròpia PCB, de manera que no necessita antenes externes. Això xoca amb el vist al kit 5G que ja va presentar Waveshare per a la Raspberry Pi 4 basat en Snapdragon X55 de Qualcomm, i que tenia antenes externes de grans dimensions…
És a dir, Sixfab ha aconseguit un HAT 5G força diminut, la qual cosa és important per a aquells projectes on la mida importa, podent ficar aquest kit en un espai reduït. A més, si us interessa, actualment es ven per uns 450€, un preu força car, però que si vols un dispositiu sense fils per connectar-te a la xarxa 5G sense cables i amb una velocitat elevada, no te'n quedarà una altra, a més de pagar al teu proveïdor per obtenir la SIM i la tarifa de dades…
Per què 5G?
Et pots estar preguntant per què pots voler 5G en una Raspberry Pi, però el cert és que pot donar molt de joc, com per exemple:
- Connectivitat d'alta velocitat: serveix per aprofitar la velocitat i la baixa latència de 5G per aconseguir connexions dalta velocitat en projectes que requereixen transferència ràpida de dades. Això és especialment important quan no disposem d'una xarxa cablejada o un punt WiFi on connectar-nos, ja que utilitzaràs el projecte en qualsevol lloc. També pot ser interessant per a aquelles zones rurals on no arriba la fibra òptica i desitges una connexió d'alt rendiment.
- Internet de les Coses (IoT): si experimentaràs amb els projectes IoT, aquest mòdul 5G pot donar-te també moltes facilitats de comunicació i connectivitat. Per exemple, podries programar la Pi perquè actuï com un node amb alguna funció dins de la xarxa 5G i que puguis controlar de forma remota (telemedicina, robòtica, control de dispositius, aplicacions Edge/Fog, control IoT, domòtica, etc.) …
- Streaming de Vídeo d'Alta Definició: la SBC Raspberry Pi 5 no està feta per això, però si vols transmetre vídeo amb tutorials gravats des de la pròpia Pi per compartir-los, aleshores una xarxa d'alta velocitat i baixa latència et permetrà gaudir d'una experiència més fluida i ràpida, igual que si el que busques és fer servir la Pi 5 com un mitja center per al saló, i gaudir de plataformes de streaming.
- Accés Remot a Recursos: disposar de l'amplada de banda del 5G al teu Raspberry Pi 5 també facilitar l'accés remot a recursos i serveis de forma ràpida, cosa que pot ser útil en aplicacions d'educació, investigació o desenvolupament, pujada o baixada de grans quantitats de dades, etc. La veritat és que les possibilitats són moltes.
És important destacar que la disponibilitat i el rendiment d'aquestes aplicacions dependran de la infraestructura de xarxa 5G disponible a la ubicació específica, per la qual cosa abans d'invertir 450€ en aquest HAT 5G, hauries d'assegurar-te que a la teva zona hi ha cobertura i que els proveïdors de serveis ofereixen aquest tipus de connectivitat.
Especificacions tècniques del Kit 5G de Sixfab
Quant a les especificacions tècniques d'aquest kit 5G a HAT de Sixfab per a la nova Raspberry Pi 5, tenim el següent:
- HAT 5G de Sixfab:
- Slot o ranura M.2 per al mòdul 5G de Quectel
- Ranura per a nanoSIM + eSIM
- Connector USB 3.0 com a interfície de comunicació, així com GPIO 40-pin per connectar-se a la Raspberry Pi 5
- Botó d'usuari
- LEDs indicatius d'estat, energia i usuari
- Memòria EEPROM programable
- Connector del ventilador 2-pin
- Alimentació de 5V via USB-C
- Dimensions 88.1×57.7×21.7mm
- Certificats FCC, IC, CE, UKCA
- Quectel RM502Q-AE:
- Factor de forma M.2, per inserir a l'slot de l'HAT de Sixfab
- Connectivitat 5G: 3GPP Release 15 NSA/SA, Sub-6 Ghz
- LTE Categoria DL Cat 20/UL Cat 18
- Màxim rang de dades: 650 Mbps per al 5G NSA Sub-6 UL i 5 Gbps per al DL / 450 Mbps per al 5G SA Sub-6 UL i 4.2 Gbps per al DL
- Interfície USB 3.1 o PCIe 3.0
- Dimensions 52x30x2.3 mm
- Pes 8.4 grams
S'hi inclouen el capçal per als GPIO, l'adaptador de corrent i un espaiador de plàstic… Així que disposaràs de tot el necessari per començar a funcionar des del primer moment, si ja tens una Raspberry Pi 5 o alguna de les altres plaques o dispositius compatibles que he citat anteriorment.