L'anunci que Tesla deixarà de fabricar els Model S i Model X per redirigir els recursos cap a la robòtica humanoide ha suposat un autèntic punt d'inflexió en l'estratègia de la companyia d'Elon Musk. Els dos models que van donar fama mundial a la marca com a referència del cotxe elèctric premium cedeixen ara el protagonisme a Optimus, el robot humanoide amb què Tesla vol liderar l'anomenada “IA física”.
Aquest moviment, que s'emmarca en un context de caiguda de beneficis, pressió competitiva i canvis en la demanda de vehicles elèctrics, redefineix la naturalesa de Tesla: de fabricant de cotxes a empresa tecnològica centrada en intel·ligència artificial, automatització i vehicles autònoms. No és un gir menor, ia Europa i Espanya se segueix molt de prop el seu impacte al mercat ia l'evolució futura de la mobilitat.
Adéu als Model S i X: fi d'una era a Tesla
El mateix Elon Musk va confirmar que la producció dels Model S i Model X es reduirà dràsticament durant el proper trimestre fins aturar-se del tot. Els que vulguin aconseguir una d'aquestes berlines o SUV d'alta gamma s'hauran d'afanyar, perquè Tesla no preveu mantenir-los en catàleg a mitjà termini, encara que sí que ha promès seguir oferint suport i servei als propietaris mentre conservin els seus vehicles.
Els Model S (llançat el 2012) i Model X (2015) van ser els encarregats de demostrar que un cotxe elèctric podia ser ràpid, tecnològic i desitjable, i van ajudar que el vehicle elèctric deixés de ser una mica exòtic. Tot i això, amb el pas dels anys han quedat relegats a un paper més residual enfront dels Model 3 i Model Y, força més assequibles i molt més venuts a tot el món, també a Europa.
A mercats com l'espanyol, on el preu continua sent una barrera clara per a l'adopció del cotxe elèctric, aquests models de luxe, amb tarifes que rondaven o superaven els 95.000-100.000 dòlars (i equivalents en euros amb impostos), encaixaven només en nínxols molt concrets. L'aposta principal de Tesla ja fa temps que se centra en els segments mitjà i alt però no ultraluxe, i la companyia ha decidit tallar en sec amb dos productes que aportaven imatge, però poca tracció en vendes.
La producció ja havia donat senyals d?esgotament. En els darrers anys, les unitats fabricades i lliurades de Model S i Model X van ser molt inferiors les dels seus germans més econòmics, en un context en què els costos de producció i les exigències d'inversió en noves tecnologies estrenyien cada cop més els marges.
La fàbrica de Fremont es transforma: de cotxes de luxe a robots Optimus
El nucli del canvi és a la planta de Fremont, CA, una de les instal·lacions més emblemàtiques de la companyia. Tesla ha comunicat que es desmuntaran les línies de muntatge dels Model S i X per reconvertir la fàbrica en un centre dedicat gairebé en exclusiva a la producció a escala de robots humanoides Optimus.
Optimus és el projecte estrella de Musk al terreny de la robòtica. La companyia ja ha mostrat prototips i demostracions internes, però el pla ara és fer el salt a una fabricació industrial massiva, amb la vista posada que aquests robots puguin treballar tant en entorns industrials com, a llarg termini, en tasques de logística, serveis o fins i tot ús domèstic. La fàbrica de Fremont es convertirà, en la pràctica, al laboratori real on es posi a prova aquesta ambició.
Segons Musk, els propers mesos seran clau perquè s'espera la presentació d'una nova iteració, popularment coneguda com a “Optimus 3”. Aquest model vol destacar per la seva capacitat d'aprenentatge: la idea és que pugui adquirir habilitats observant vídeos o demostracions, recolzant-se en els mateixos avenços de visió per computador i xarxes neuronals que Tesla utilitza per a la conducció autònoma.
Aquesta aposta s'inscriu en allò que el mateix CEO i part de la indústria qualifiquen com a “IA física”: intel·ligència artificial aplicada al món real, més enllà dels chatbots o el programari en pantalla. És, en teoria, el següent pas després de l'automatització del vehicle, i converteix Tesla en un actor directe a la carrera pels robots humanoides, un àmbit on companyies dels Estats Units, Àsia i Europa estan invertint quantitats cada vegada més grans.
De fabricant de cotxes a empresa de IA i robotaxis
La reorientació no es limita només als robots humanoides. Tesla porta temps defensant que el seu valor real és al programari de conducció autònoma, els robotaxis i la IA, més que en el simple fet de vendre cotxes. L'anunci de la retirada dels Model S i X es va produir en la mateixa trucada amb analistes en què Musk va insistir que el futur de la companyia passa pels vehicles totalment autònoms i per flotes de robotaxi que puguin operar sense conductor.
Als Estats Units, Tesla ja ha començat a provar serveis de robotaxi a ciutats com Austin i planeja estendre's a altres àrees metropolitanes clau. La idea de Musk és que aquests serveis se sostinguin sobre la mateixa plataforma tecnològica que alimenta Optimus: algorismes d'IA, sistemes de percepció avançats i centres de dades dissenyats per processar enormes volums d'informació en temps real.
A Europa, l'expansió d'aquest tipus de serveis serà, amb gairebé seguretat total, més lenta per la regulació molt més estricta en matèria de seguretat i protecció de dades. Tot i això, el moviment de Tesla pressiona també les autoritats europees i els fabricants tradicionals del continent, que ja treballen en els seus propis projectes d'automatització avançada i mobilitat compartida.
Musk ha estat clar en els seus missatges als inversors: s'estan fent “inversions molt, molt grans” a capital per sostenir tota aquesta transició. L'objectiu declarat és construir una companyia on el gruix del valor provingui de la IA aplicada i de serveis recurrents, i no tant de la mera venda de vehicles, un model de negoci més cíclic i depenent del context econòmic.
Inversió milionària a xAI i el paper de Grok
Un dels pilars daquest canvi és la estreta relació entre Tesla i xAI, l'empresa d'intel·ligència artificial fundada també per Elon Musk. Tot i que una part dels accionistes va mostrar reserves i fins i tot va rebutjar de forma no vinculant certes propostes, Tesla ha comunicat una inversió al voltant de 2.000 milions de dòlars a xAI, acompanyada d'un “acord marc” per coordinar projectes conjunts.
Aquest acord obre la porta que la tecnologia desenvolupada per xAI es integri de forma més profunda en vehicles, robots i serveis de Tesla. Un exemple ja visible és el chatbot grok, que la companyia ha començat a incorporar en alguns cotxes com a assistent avançat, capaç de respondre preguntes, ajudar a la navegació o gestionar funcions del vehicle mitjançant llenguatge natural.
A més, Tesla subministra a xAI bateries Megapack per alimentar els vostres centres de dades, reforçant el cercle de col·laboració entre ambdues. El pla passa per utilitzar les mateixes infraestructures per entrenar models d'IA que després s'apliquin al robot Optimus, a la conducció autònoma ia altres projectes d'automatització que l'empresa pugui llançar els propers anys.
Per Musk, tot encaixa dins del seu anomenat Pla Mestre, que planteja portar la intel·ligència artificial més enllà de la pantalla, cap al món real. En aquest sentit, la integració amb xAI és clau per dotar de “cervell” tant els cotxes com els robots humanoides, cosa que, si surt bé, podria tenir impacte global, també a les plantes europees de Tesla i al desplegament dels seus productes a la Unió Europea.
Un any complicat: vendes a la baixa i pressió de la competència
El gir cap a la IA i la robòtica arriba després d'un període complicat financer. En el darrer exercici tancat, Tesla va registrar un descens proper al 3% en ingressos davant l'any anterior i una caiguda encara més acusada en els beneficis. El marge operatiu es va reduir i el benefici net es va retallar gairebé a la meitat, reflectint la pressió sobre els costos, les rebaixes de preus i les fortes inversions.
Pel que fa a lliuraments globals, la companyia es va quedar rondant els 1,63-1,64 milions de vehicles, fet que suposa un retrocés respecte als anys previs. Tot i que segueix sent un dels majors fabricants de cotxes elèctrics del món, ja no creix al ritme que molts inversors esperaven, mentre rivals com BYD i altres fabricants xinesos augmenten ràpidament la seva presència a mercats internacionals, inclosa Europa.
Als Estats Units se n'ha detectat una caiguda en vendes del voltant del 7% en alguns períodes recents, i la companyia ha hagut de recórrer a retallades de preu de models com ara el Model S i el Model X per intentar reactivar la demanda. Paral·lelament, ha afrontat crítiques per qüestions polítiques lligades a la figura de Musk, a més de l'impacte del retard i els problemes associats a projectes com la Cybertruck.
Aquesta combinació de factors ha alimentat la sensació que Tesla es trobava en una certa fase de estancament amb els cotxes elèctrics, especialment en els segments de més preu. Per això la decisió d'abandonar els Model S i X, encara que cridanera, encaixi amb una estratègia de prioritzar productes i serveis amb més potencial de creixement a llarg termini.
L'encaix del gir de Tesla a Europa i al mercat espanyol
Des de l'òptica europea, el nou rumb de Tesla planteja diverses qüestions. D'una banda, la marca continuarà sent un referent al mercat del cotxe elèctric gràcies al pes dels Model 3 i Model Y, que són els que realment competeixen en volum amb les propostes de fabricants alemanys, francesos, coreans o xinesos al Vell Continent.
D'altra banda, el focus a robòtica humanoide i serveis d'IA obre la porta que Tesla es relacioni amb Europa més com a proveïdor tecnològic que com a simple fabricant d'automòbils. La UE, que ja ha aprovat un marc regulador específic per a la intel·ligència artificial, haurà de bregar amb productes com Optimus o els robotaxis des de la doble perspectiva de la innovació i la seguretat.
A països com Espanya, on l'electrificació del parc automobilístic avança però encara amb una certa lentitud, l'impacte immediat que es deixi de fabricar el Model S i el Model X serà limitat, ja que tots dos models jugaven un paper testimonial en matriculacions. El que és veritablement rellevant serà veure si Tesla trasllada part de la seva aposta per la IA i l'automatització a les fàbriques i centres que pugui tenir o obrir al territori europeu.
A més, aquest moviment pot accelerar les decisions d'altres fabricants del continent, molts ja immersos en projectes de conducció autònoma i robots industrials avançats, per reforçar els seus departaments de IA i robòtica. L'objectiu serà no quedar enrere davant d'una Tesla que, encara que s'enfronta a desafiaments, segueix marcant el ritme en alguns dels debats clau sobre el futur de la mobilitat i l'automatització.
En conjunt, el pas de centrar-se menys en els cotxes de luxe i més en la robòtica humanoide i la intel·ligència artificial reflecteix com Tesla està intentant reinventar-se abans que el mercat l'encotlli com un fabricant dautomòbils més. La desaparició dels Model S i X deixa un buit simbòlic, però, a canvi, la companyia aposta per convertir-se en un dels actors principals en la propera gran batalla tecnològica: portar la IA del món digital al món físic, amb implicacions que aniran molt més enllà del sector de l'automòbil als Estats Units, Europa i la resta del planeta.
